Da sich die globale Aufmerksamkeit zunehmend auf „CO2-Neutralität“ und die Kreislaufwirtschaft konzentriert, hat sich der Umweltschutz zu einer zentralen treibenden Kraft in der Schaumindustrie entwickelt:
**Der Aufstieg von Nicht--Isocyanat-Polyurethanen (NIPU):** Während herkömmliche Polyurethan-Schaumstoffe (PU) auf giftigen Isocyanaten basieren, reift die NIPU-Technologie schnell weiter. Durch die Eliminierung von Toxizitätsrisiken an der Quelle gilt NIPU als eine wichtige Entwicklungsrichtung für die nächste Generation von Polyurethanschäumen-insbesondere in Sektoren mit strengen Gesundheits- und Umweltstandards wie dem Bauwesen und der Automobilinnenausstattung.
**Durchbrüche bei bio-basierten und biologisch abbaubaren Materialien:** Neben gängigen Materialien wie PLA wurden inzwischen auch vollständig auf Zellulose-basierte Bio-schäume erfolgreich entwickelt. Diese neue Materialklasse nutzt natürliche Zellulosequellen-wie Holz-als Rohstoffe und ist nicht nur biologisch abbaubar, sondern weist im Vergleich zu herkömmlichen Schäumen auf petrochemischer-Basis auch eine überlegene Hitzebeständigkeit und mechanische Festigkeit (mit einem Druckmodul von bis zu 11,8 MPa) auf und bietet völlig neue Optionen für Verpackungs- und Gebäudeisolierungsanwendungen.
**Steigende Nachfrage nach 100 % recycelbarem expandiertem Polypropylen (EPP):** Aufgrund seiner inhärenten 100 % Recyclingfähigkeit verzeichnet EPP einen Anstieg der Nachfrage in allen Sektoren wie Schutzverpackungen für Batteriepakete neuer Energiefahrzeuge, Kühlkettenlogistik und High-End-Verpackungen. Die Branche treibt derzeit den Aufbau geschlossener Recycling-Kreislaufsysteme voran, wobei der Anteil recycelter Inhalte bereits zwischen 15 % und 30 % liegt.
