Das US-Patent- und Markenamt hat kürzlich einem Unternehmen ein Patent für einen thermochemischen Umwandlungsprozess erteilt, was einen bedeutenden Fortschritt bei der Umwandlung von Polyurethanschaumabfällen in hochwertige Recyclingmaterialien darstellt. Der zurückgewonnene Schaum kann in Produkte mit starker Marktnachfrage umgewandelt werden, beispielsweise Kunstlederwaren, Schuhsohlen, Handyhüllen, Stoßstangen, Dichtungen und andere Alltagsgegenstände.
Im Gegensatz zu herkömmlichen chemischen Recyclingmethoden ist dieser Prozess auf Energieeffizienz ausgelegt und erfordert keine zusätzlichen Lösungsmittel oder Katalysatoren. Nach der Behandlung wird das Volumen des Polyurethanschaums um etwa 90 % reduziert, was zu gummiähnlichen Platten führt; Diese werden anschließend gemahlen und mit Zusatzstoffen vermischt, um recycelte Pellets herzustellen, die für den Spritzguss geeignet sind.
Diese Kerntechnologie nutzt Polyurethanschaumabfälle zur Herstellung von Spritzgusspellets für gummiähnliche Anwendungen, darunter weiche Kunststoffkomponenten, Schuhe, Handyhüllen, Industriedichtungen und Automobilteile. Mit dem gleichen Verfahren lässt sich auch Kunstleder für Geldbörsen, Handtaschen, Möbel, Accessoires, Werbeartikel, Kunsthandwerk und andere nachhaltige Designanwendungen herstellen. Da diese Materialien aus recyceltem Polyurethanschaum gewonnen werden, helfen sie den Herstellern auch dabei, Risiken im Zusammenhang mit Preisen für Frischharze, Ölpreisschwankungen, Zöllen und Unterbrechungen der Lieferkette zu mindern.
